Luft- und Körper-Ultraschall hat sich zweifellos zu einem wichtigen Bestandteil der Zustandsüberwachung entwickelt. Früher nur als Leckagesucher betrachtet, beginnen immer mehr Instandhaltungs- und Reliability-Fachleute alle Vorteile des Einsatzes von Ultraschall in den verschiedenen Zustandsüberwachungsanwendungen zu erkennen.
Warum dies der Fall ist, erklärt sich mit der P-F-Kurve beziehungsweise mit dem P-F-Intervall: Hierbei werden die Änderungen des Zustands einer Anlagenkomponente mithilfe von Langzeitanalysen bestimmt. Sie verlaufen von einem sehr guten zu einem immer schlechter werdenden Zustand.
Dabei gibt es einen Startzeitpunkt der Zustandsverschlechterung und einen Zeitpunkt danach, an dem ein potenzieller Fehler (P) erkannt wird, sowie einen Zeitpunkt F, an dem der funktionale Fehler auftritt. Das Intervall zwischen diesen Zeitpunkten P und F wird als P-F Intervall oder P-F-Kurve bezeichnet.
